Mettre l'éco-responsabilité en pratique

Karl-Johan, comment le choix des plastiques s'inscrit-il dans le parcours de développement durable ?

- Le plastique est tout simplement exceptionnel en termes d'application, de qualité et d'hygiène. C'est pourquoi nous l'utilisons encore dans nos produits. Pour réduire notre empreinte environnementale, nous nous sommes beaucoup concentrés sur l'élimination progressive des matières premières fossiles et sur l'adoption de plastique biosourcé. Mais nous cherchons également d'autres moyens de réduire l'empreinte carbone de nos produits et de nos emballages, comme l'utilisation de nouvelles techniques et combinaisons de matériaux. C’est un domaine passionnant avec beaucoup de développements en cours.

 

Qu'est-ce qui a été décisif dans le parcours de développement durable chez TePe de votre point de vue en tant que Responsable du Développement de Produits ?

– Travailler efficacement sans gaspillage inutile et respecter les personnes et les ressources fait partie de l'ADN de TePe. Le premier produit durable de TePe, la brosse à dents GOOD en plastique biosourcé, a en fait été lancé avant que le mot durabilité ne soit sur toutes les lèvres. Avec les retours positifs sur ce produit et le fait que la durabilité était une priorité à l'ordre du jour, il semblait naturel d'intégrer pleinement la durabilité dans notre processus de développement de produits et d'éliminer complètement les matériaux fossiles.

D'après vous, en tant que responsable du développement de produits, qu'est-ce qui a été décisif dans le parcours de développement durable de TePe ?

– L'ACV (analyse du cycle de vie), qui calcule l'impact environnemental de nos produits et matériaux d'emballage, a joué un rôle clé dans le processus de développement. Notre ACV a spécifiquement pointé les matériaux et la fin de vie des produits comme des axes d'amélioration, en plus du transport et de la gestion des ressources. Les matériaux ont été le point de départ naturel de mon équipe car c'est un domaine où nous pouvons avoir un impact direct. Nous avons donc décidé de relever le défi d'éliminer progressivement les matériaux fossiles de notre production.

Et puis vous avez choisi le bioplastique à base de canne à sucre comme option durable ?

– Oui, car la canne à sucre est jusqu'à présent le matériau durable le plus disponible. Mais toutes sortes de biomasse, telles que les déchets alimentaires, les algues et les sous-produits agricoles, peuvent être converties en monomères, qui sont les éléments constitutifs du polymère, c'est-à-dire du plastique. Une façon de rendre progressivement le plastique plus durable consiste à utiliser une approche de Mass Balance, ce qui signifie que vous ajoutez un mélange d'huiles végétales ou d'autres polymères de biomasse dans le mélange pendant la production. L'approche Mass Balance est un facteur important pour atteindre notre objectif de devenir neutre en CO₂ dans les produits et les emballages d'ici 2022.

Mais le plastique biologique ni l'approche Mass Balance ne résout toujours pas le problème de la fin de vie, c'est-à-dire qu'advient-il des produits après utilisation ? 

– Non, c'est vrai. Même si notre ACV prend en compte les produits incinérés, ce qui est le pire scénario du point de vue du réchauffement climatique, cela ne signifie pas qu'ils vont réellement à l'incinération. Malheureusement, beaucoup de plastique se retrouve encore dans l'environnement. Cependant, l'industrie passe désormais d'une production linéaire à une véritable économie circulaire grâce à l'introduction de ce que l'on appelle le recyclage chimique, ou upcycling.

Qu'y a-t-il de si révolutionnaire dans cette technique ?

– L'upcycling permet de recycler les matières plastiques au niveau moléculaire, ce qui signifie que les polymères plastiques sont reconvertis en monomères afin d'être transformés et réutilisés encore et encore. Il peut être utilisé pour n'importe quel plastique, qu'il soit fossile ou biosourcé, et il ne contribue pas au réchauffement climatique dans le sens où s'il n'y a pas de combustion, aucun CO₂ ne sera rejeté dans l'atmosphère. Il est important, cependant, d'utiliser de l'énergie verte pendant le processus pour le rendre vraiment durable.

- Un autre avantage est qu'il permet aux articles qui ne peuvent normalement pas être recyclés à cause des colorants ou d'autres additifs d'avoir une autre vie, et une autre, et une autre - même dans les produits de qualité alimentaire et de qualité médicale, tels que la gamme de santé bucco-dentaire de TePe. Ainsi, les articles en plastique déjà utilisés deviendront de plus en plus une matière première recherchée.

Cela semble très prometteur. Mais si la technologie existe, pourquoi n'est-elle pas déjà implémentée ?

– Il existe plusieurs projets dans les industries du plastique et du recyclage pour généraliser l'upcycling. Mais il faudra des investissements, des engagements et des initiatives politiques importants pour accélérer le changement.

– Je suis toujours optimiste, cependant, sur le fait que la méthode du Mass Balance consistant à intégrer des matériaux biosourcés dans les systèmes existants, en combinaison avec le recyclage, résoudra la question difficile de la fin de vie. Nous devrons repenser et réapprendre ce que nous savons, en tant que producteurs et consommateurs, et commencer à considérer les déchets comme une ressource plutôt que comme de simples déchets qui vont à la décharge ou à la combustion. Ensuite, nous pouvons tous contribuer à l'économie circulaire des plastiques.