Sulla base di studi precedenti, gli autori affermano che una buona igiene orale può sopprimere i microbi orali e prevenire la polmonite da aspirazione, una delle principali cause di morte tra gli anziani. Tuttavia, l'igiene orale viene spesso eseguita da assistenti che potrebbero non essere stati addestrati per questo compito.

 

Un team di dentisti, igienisti dentali, infermieri registrati e logopedisti ha sviluppato un programma di igiene orale basato sulle esigenze individuali. Gli assistenti che eseguono la routine quotidiana di igiene orale hanno ricevuto una formazione sul protocollo di pulizia da un igienista dentale. Includeva idratare e pulire la cavità orale, lavarsi i denti e le protesi, pulire la lingua, pulire di nuovo la cavità orale e, infine, applicare un gel idratante orale.

Il periodo di intervento è stato di 12 settimane e il numero totale di microbi sulla superficie della lingua è stato misurato una volta alla settimana per valutare lo stato orale. I risultati hanno mostrato una significativa diminuzione dei microbi, nonché una migliore percezione nei confronti dell'assistenza sanitaria orale tra gli assistenti.